無論是空調制冷還是冰箱等各種設備的制冷，我們都需要所謂的制冷劑來達到制冷的目的。雖通過制冷劑制冷是現在目前唯一能制冷的方式，但制冷劑制冷也會對環境產生一定的污染，引起溫室效應，導致全球變暖。隨著世界對環保的重視，制冷劑急需要更新換代，環保制冷劑顯得尤為重要。

        眾所周知，開空調不僅費錢，還會增加溫室氣體排放。最近，科羅拉多大學的楊榮貴和尹曉波（Xiaobo Yin，音譯）在《科學》雜志上就發表文章表示，他們找到了可能的替代方法。兩位研究者發明了一種無需制冷劑、無需電力就可以為建筑降溫的薄膜。其冷卻效果相當強勁：在美國一棟普通房子的屋頂鋪設20平方米這種薄膜，就足以在室外溫度達37℃時把室內溫度保持在20℃。這種薄膜基于已經商業化生產的TPX塑料，成本僅為每平方米50美分。

        這種新型薄膜的工作原理是“輻射冷卻”，利用的是特定波長的載熱紅外輻射可以不受阻礙地穿過地球大氣散逸到太空的特性。因此，只要先把不需要的熱量轉化為特定波長的紅外線，然后就可以把它們永久拋入宇宙。楊榮貴和尹曉波的薄膜由聚甲基戊烯制成，這是一種商品名為TPX的透明塑料，他們在TPX中摻入細小的玻璃微珠，把制成品拉成約50微米厚的薄片，再將其中一面鍍上銀，鋪設在屋頂上，鍍銀的一面朝下，太陽光就會被塑料反射回去。

        但這個制冷的關鍵，還在于玻璃微珠。因為溫度的變化是個動態過程，所有物體都一直在吸收和放射熱量，發出的熱量通常以紅外輻射形式存在，所以調整玻璃微珠的直徑便可以改變它們發出紅外線的波長，而轉化為這些紅外線的熱源之一正是薄膜下的建筑，這就可以實現降溫目的。

        這種薄膜在實用過程中，僅需要少量電力來驅動水管傳輸熱量，此外所有工作都可以由地球表面和外太空之間290°C的巨大溫差自動完成，成為了新型的制冷方式。

        通過這種新型的分子薄膜，便可給建筑降溫，直接舍棄掉空調，直接從源頭解決全球變暖。一旦這種薄膜應用于各個行業，那么解決溫室氣體便不再話下，直接從源頭解決全球變暖。

當然，也有很多人質疑說，對于空調來說，大家采用新科技，使用這個薄膜，便可以從源頭解決溫室氣體。但對其他需要制冷的設備，這種薄膜是不是就不能用了？對于這個擔心，其實還有人在一直研究新的制冷形式。

        作為大數據時代，計算機數據中心可是耗能非常大的，散熱成為它主要的電能消耗之一。為了節約散熱成本，不少國際互聯網巨頭常常會把數據中心建立在諸如愛爾蘭這種氣候寒冷的地區。根據IDC預計，到2024年數據中心耗電量將占到全社會耗電量的 5% 以上，節能就成為了數據中心的追求之一。